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Les autres chrétiens : science et christianisme orthodoxe
Par Kostas Tampakis
La science et la religion, en tant que domaine d’études, sont florissantes. Cette appréciation est facile à faire au vu du nombre de conférences, d’articles, de livres et de revues spécialisées qui opèrent dans les larges limites du domaine. Les disciplines que les chercheurs en sciences et religion ont introduites dans le domaine ces récentes années constituent un signe plus subtil de la croissance de ce secteur. Comme l’a montré la conférence INSBS de Birmingham l’année dernière, et tel que le vérifiera sans aucun doute la conférence 2021 à Stellenbosch, les disciplines fondamentales de l’histoire, de la philosophie et de la théologie ont été enrichies, entre autres, par l’inclusion de la sociologie, de l’anthropologie et de la psychologie. Plus important encore, à mon avis du moins, le savoir en science et religion s’éloigne enfin d’une perspective européenne et américaine, principalement chrétienne, pour inclure des perspectives asiatiques, africaines et subalternes.
Cependant, à mesure que le domaine de la science et de la religion s’élargit, il serait facile de passer à côté du fait que, même à l’époque de l’eurocentrisme chrétien, une grande partie du monde chrétien n’était pas représentée dans ce savoir. Le christianisme orthodoxe est la deuxième plus grande confession chrétienne, englobant près de 270 millions de fidèles sur les cinq continents, mais surtout en Russie, en Ukraine, en Biélorussie, en Géorgie et dans les Balkans. Pourtant, même il y a quinze ans, il aurait été difficile de trouver des articles sur les relations entre le christianisme orthodoxe et la science dans les nombreuses anthologies de l’époque. Le Blackwell Companion on Science and Religion (Compagnon Blackwell sur la science et la religion) (2012) se concentre plus ou moins entièrement sur le catholicisme et les dénominations protestantes. Le Cambridge Companion to Science and Religion (Compagnon Cambridge sur la science et la religion) (2010) fait complètement l’impasse sur le christianisme oriental. Les révolutionnaires Science and Religion : New historical Perspectives (Science et religion : nouvelles perspectives historiques) (2010) et Science and Religion around the world (Science et religion dans le monde) (2010) font de même. Telle était la situation sur le terrain lorsque Efthymios Nicolaidis de la National Hellenic Research Foundation (Fondation nationale hellénique de recherche) (NHRF), exhorté par Ronald Numbers, a publié son article Science and Eastern Orthodoxy : From the Greek Fathers to the Age of Globalization (Science et orthodoxie orientale : des pères grecs à l’ère de la mondialisation) en 2011. Aussi étrange que cela puisse paraître, ce fut le premier livre du genre sur le christianisme orthodoxe et les relations avec la science.
Les aristotéliciens médiévaux croyaient que la nature avait horreur du vide. La publication universitaire abhorre encore plus le vide. Ainsi, à partir de 2012, une série de projets de recherche a été organisée pour remédier au manque de ce que nous pensions initialement être un vide historiographique. Le lieu institutionnel était une fois de plus l’Institut de recherche historique de la National Hellenic Research Foundation (Fondation nationale hellénique de recherche). Le Projet NARSES visait à rassembler sous un même toit bibliographique toutes les sources primaires grecques pertinentes pour la science et le christianisme orthodoxe. Cependant, nous avons rapidement découvert que la lacune académique était beaucoup plus grande et, en fait, qu’elle ressemblait plus à un archipel qu’à un vide. Les sources primaires étaient abondantes, non seulement en grec, mais aussi en russe, français, anglais et dans la plupart des langues où les chrétiens orthodoxes sont majoritaires. Il y avait également une production soutenue de livres et d’articles traitant de la relation et de l’interaction entre la science et le christianisme orthodoxe, tangentiellement ou non, qui s’étalaient sur des décennies. Et pourtant, ces auteurs communiquaient rarement entre eux et s’engageaient très rarement dans des études plus générales sur la science et la religion. Il y avait une pléthore de voix, d’opinions et de recherches éclairées, mais très peu de synthèse et d’interaction.
C’est cette prise de conscience qui a conduit notre équipe de la NHRF à poursuivre une cartographie du terrain. Avec le généreux soutien de la Fondation Templeton, nous avons entrepris un projet de trois ans pour cartographier toutes les publications universitaires récentes concernant le christianisme orthodoxe et sa relation avec la science, dans toutes les principales langues de l’écriture orthodoxe : le bulgare, l’anglais, le français, le géorgien, l’allemand, le grec, le roumain, le russe, le serbe et l’ukrainien (Projet SOW). Nous avons également organisé des conférences et des écoles d’été et parrainé des articles et des livres sur le même sujet. Notre croyance initiale selon laquelle il y avait une multitude de documents qui n’avaient pas été reconnus en raison de leur apparition sporadique dans les publications universitaires traditionnelles a été validée. En juillet 2019, la base de données en ligne SOW comptait 5 000 entrées.
Qu’est-il donc ressorti de cette première cartographie ? C’est une question trop compliquée pour une réponse brève. Mais peut-être que deux brefs exemples peuvent mettre en évidence les différences qui émergent. Premièrement, les catégories d’analyses que la recherche en sciences et religion considère généralement comme acquises ne s’appliquent pas facilement au christianisme orthodoxe. La pensée religieuse orthodoxe est organisée selon différentes lignes. L’Anthropos dans la pensée orthodoxe conserve sa signification étymologique de l’être humain tout entier, envisagé comme la totalité de sa matérialité, de sa spiritualité et de sa création divine. Un Logos de l’Anthropos dans le discours orthodoxe pourrait englober, et englobe effectivement des discussions sur tous ces aspects de l’être humain, ainsi que leurs interactions avec le reste du monde. Une anthropologie orthodoxe aborde non seulement les discussions théologiques de ce qui est censé être humain dans un monde créé par le divin, mais aussi une grande partie de la psychologie et de la psychanalyse modernes, discutées dans une perspective orthodoxe. Un autre exemple frappant est le terme Création. Dans le discours orthodoxe, cela englobe la totalité du monde. Il peut ainsi contribuer à des discussions sur les origines de l’univers qui relèveraient de la cosmologie, mais aussi sur une perspective orthodoxe concernant ce que nous appellerions les questions écologiques et environnementales. Enfin, la création englobe également l’humanité, et donc les discussions sur la création se croisent souvent avec ce que nous avons décrit ci-dessus comme anthropologie orthodoxe. Un autre exemple est la façon dont la relation historique entre la science et le christianisme est discutée sans référence aux éléments de base occidentaux de la chronologie de White et Draper. En tout état de cause, la discussion historique est subsumée au philosophique, qui est généralement entouré d’un cadre de travail herméneutique ou heideggérien.
Bien entendu, ces deux exemples ne rendent pas justice à la diversité du domaine. Mais ils indiquent les nombreuses façons dont l’intégration du cas du christianisme orthodoxe dans les publications universitaires générales sur les relations entre sciences et religion peuvent aider les deux parties. Après 8 ans, notre équipe de la NHRF a l’impression d’avoir à peine à peine effleuré la surface. Les alchimistes médiévaux, à la suite d’Al-Razi, disaient « liber enim librum aperit » : un livre en ouvre un autre. Dans les publications universitaires sur les relations christianisme orthodoxe et science, cela est certainement vrai, et les livres qui restent non ouverts sont nombreux. Peut-être envisageriez-vous de vous joindre à cet effort pour les ouvrir ?
Kostas Tampakis est titulaire d’un diplôme en physique de l’Université d’Athènes (2002), d’une maîtrise en éducation scientifique (2004) et d’un doctorat en histoire des sciences (2008) de la même université. Il a été chercheur invité au département d’histoire et de philosophie des sciences de l’Université de Cambridge, associé de recherche au Darwin College de l’Université de Cambridge et chercheur postdoctoral au Centre Seeger pour études helléniques de l’Université de Princeton. Il a écrit des articles sur la science et la religion et la science et la littérature dans ISIS, BSHS, History of Science et Zygon. Pour plus d’informations, voir le Profil de recherche de Kostas.
Cet article a été traduit en français à partir du texte original en anglais. Si vous lisez des erreurs ou souhaitez nous faire part de vos commentaires sur cette traduction, veuillez nous contacter ici: https://scienceandbeliefinsociety.org/contact-us/